Cette année, Barjuan a choisi les installations de Mediterranean Sports Hub pour le stage de pré-saison du Zhejiang Greentown. Le climat, la qualité de nos terrains et la possibilité pour les joueurs d’affronter des équipes telles que le Barça B ou le Nàstic de Tarragona ont été les principales raisons qui l’ont conduit sur la Costa Daurada.
De joueur à entraîneur : une métamorphose attendue ?
« Lorsque votre carrière professionnelle prend fin, certains joueurs veulent rapidement devenir entraîneurs, mais je voulais ralentir un peu ma vie. Je voulais être avec ma famille, voir grandir mes enfants… »
Ce qui est tout à fait compréhensible si l’on considère que, de ses 8 ans à ses 35 ans, il n’a jamais cessé de jouer au football. Et il ajoute : « Mais après la deuxième ou la troisième année, vous commencez à ressentir au fond de vous quelque chose qui vous dit : vous devez faire autre chose, vous devez vous sentir à nouveau épanoui. C’est ainsi qu’est née l’envie de rester impliqué dans le football , tout en sachant que la carrière d’un entraîneur peut être de courte durée selon l’endroit où l’on va, car elle dépend toujours des résultats. »
Mais que faut-il pour être un bon entraîneur de football professionnel ?
« La passion, je pense qu’avec ce mot je peux tout définir. » Face à une telle conviction, nous ne pouvons que reprendre les propos de Bernd Schuster : « il n’y a rien d’autre à dire ».
Cependant, être joueur et être entraîneur sont deux choses complètement différentes. Sergi Barjuan reconnaît qu’ il y a des situations dont il n’a pris conscience qu’une fois devenu entraîneur, et il nuance : « Je pense aussi qu’aujourd’hui, nous donnons trop d’informations aux joueurs et je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise chose… »
La vie après la célébrité mondiale
Tous les footballeurs à la retraite ne savent pas s’adapter à leur nouvelle réalité et accepter que leur popularité diminue progressivement. On connaît des cas de footballeurs qui, une fois à la retraite, ont même rencontré des difficultés financières.
« Dans mon cas, lorsque j’ai décidé de prendre ma retraite en tant que footballeur, c’est parce que j’étais prêt pour ce changement et que je le souhaitais. Je pense qu’il existe des principes importants. Le premier concerne la manière dont votre famille vous guide depuis l’enfance jusqu’au moment où vous devenez célèbre. Dans ce sens, on m’a appris à toujours garder les pieds sur terre, à être cohérent et aussi transparent que lorsque personne ne savait qui j’étais. Le deuxième concerne les amis dont vous vous entourez, ou ceux que vous pensez être vos amis, qui peuvent vous convaincre de faire certaines choses ou affaires que vous pensez être bonnes, mais qui, au final, leur profitent à eux et non à vous. »
[Vidéo de l’interview complète à la fin de l’article]
Être entraîneur de football en Chine n’est pas une tâche facile
Le choc culturel est considérable. La manière de comprendre le football et la façon de penser sont complètement différentes de celles que nous connaissons en Europe.
« Pour eux, le plus important est d’avoir des étrangers importants, des joueurs de renom qui rendent le championnat chinois célèbre, mais ils ne cherchent pas à construire une base footballistique dès le plus jeune âge, comme nous le faisons, pour les former, les faire progresser et leur faire confiance. Dans une certaine mesure, ils l’ont… mais ils ne l’ont pas suffisamment développée. La formation que reçoivent les jeunes enfants en Europe, ils ne l’ont pas là-bas, et lorsqu’ils arrivent au plus haut niveau, c’est parce qu’ils sont bons, mais il leur manque une formation préalable que vous devez ensuite leur apporter lorsqu’ils ont 18, 20 ou 27 ans, et c’est plus difficile. Plus ils sont âgés, plus c’est difficile. »
D’autre part, un traducteur est indispensable pour faciliter la communication entre l’entraîneur et les joueurs. Les deux parties doivent se mettre d’accord sur ce qu’elles veulent dire et sur la manière de le dire, car les différences culturelles peuvent aussi jouer de mauvais tours.
Élever la voix est quelque chose qu’ils n’apprécient pas. C’est comme si vous réprimandiez un petit enfant : ils se renferment. Ce sont des choses sur lesquelles je dois, et nous devons, travailler. Nous devons apprendre à connaître leur culture et comprendre que, pendant un match ou un entraînement, on peut crier sur le groupe, mais si l’on veut transmettre un message individuellement, il faut le faire en dehors de ce contexte ou essayer de le faire calmement, car sinon ils auront l’impression que vous les réprimandez, pour ainsi dire. »
La Chine : future puissance mondiale du football en 2050
En 2015, le président chinois, Xi Jinping, a lancé un plan gouvernemental visant à faire du football le sport national. L’objectif du pays est de devenir une puissance mondiale du football en 2050. Mais le plan du gouvernement chinois est-il réaliste ?
« Ils peuvent y parvenir s’ils commencent par la base. Sinon, c’est impossible. Ils peuvent devenir une puissance mondiale parce qu’ils sont très nombreux et qu’ils peuvent probablement former de bons joueurs, mais ils doivent comprendre qu’il existe une base et qu’un joueur qui a aujourd’hui 8 ou 9 ans devra, dans 11 ou 12 ans, être prêt à concourir », conclut Barjuan.
Le Zhejiang Greentown FC à seulement 2 points de la montée
La saison dernière, le Zhejiang Greentown n’a pas réussi à monter en première division chinoise pour seulement 2 points , après une série d’événements considérés comme malchanceux. Personne ne s’attendait à ce résultat et le travail acharné de l’entraîneur catalan et de son équipe était évident. Cependant, il reste prudent :
« Ce que nous avons accompli la saison dernière, alors que personne ne s’y attendait, c’était d’abord de leur apprendre à réfléchir en jouant au football, puis d’essayer d’être plus compétitifs. Le point négatif, c’est que maintenant ils pensent que cette saison nous finirons premiers, que nous monterons et que nous gagnerons tout. Et j’essaie de leur faire comprendre que cette année sera encore plus difficile, parce qu’ils nous connaissent et savent comment nous jouons. »
Le style de jeu du Barça
La méthodologie et le style de jeu du Barça sont mondialement reconnus, applaudis et copiés. Quelle est la clé du succès ? Sergi Barjuan est catégorique :
« C’est une méthode que Johan Cruyff a mise en place il y a des années. Tout le monde y croit et a une vision claire du style de jeu et du type de joueur. Tout cela fait que le modèle et tous les nouveaux joueurs recrutés ont une manière de jouer et de travailler qui s’adapte aux paramètres établis il y a 30 ans. »
Et il ajoute : « Il est difficile que ces modèles perdurent longtemps dans un club, que ce soit parce que les joueurs des catégories inférieures ne sont pas assez forts pour maintenir le style de jeu ou parce que vous changez d’entraîneur et que celui-ci ne croit pas au projet… Le Barça a réussi à devenir un club pyramidal où ce style de jeu est établi et où, à partir de là, toutes les pièces s’assemblent, en essayant de maintenir chaque élément à sa place pour préserver un modèle qui a été copié et qui continue de l’être (…) Mais il sera difficile de faire la même chose, car la plupart du temps, les clubs sont trop pressés d’obtenir des résultats à court terme. Et le Barça a su parfaitement travailler sur cet aspect. »
Pep Guardiola ; anciens coéquipiers, entraîneurs et amis
Nous ne pouvions pas manquer de lui poser des questions sur son amitié avec d’autres joueurs de sa génération comme Pep Guardiola, Luís Enrique ou Guillermo Amor. Nous voulions savoir s’ils partagent leurs conseils et leurs expériences.
« Une bonne chose chez les entraîneurs actuels, c’est que nous n’avons pas peur d’être copiés. Au final, votre manière de vous exprimer ou de convaincre les joueurs est unique. C’est ce que vous transmettez et ce que l’on peut voir sur le terrain. »
Plus précisément, à propos de son amitié avec Pep Guardiola, il nous explique : « Il y a des moments où je lui dis certaines choses, moins que lui ne m’en dit, car l’expérience qu’il possède en tant que grand joueur qu’il a été, en tant que grand entraîneur qu’il est et avec l’équipe qu’il dirige, lui permet de faire davantage de choses qu’avec des équipes où vous devez constamment modifier les choses… Nous partageons certaines choses et, fondamentalement, ce sont des choses faciles dont nous pouvons parler. Les choses plus intimes auxquelles il a réfléchi ou sur lesquelles il a travaillé, ou auxquelles j’ai réfléchi, eh bien… elles nous appartiennent. »
Le rêve d’être entraîneur du Barça
« Je pense que pour être entraîneur du Barça, il faut avoir une idée claire de son profil et de la direction que l’on veut prendre et, aujourd’hui, ma trajectoire a quelque peu changé. Je devrais adapter beaucoup de choses, mais l’envie est quelque chose qu’il faut toujours avoir et je pense que ce serait formidable de pouvoir aider le Club qui m’a formé. Je pense également qu’il y a d’autres entraîneurs plus compétents pour le faire, ce que je comprends et respecte. J’ai pris des décisions qui m’ont peut-être éloigné de cette voie, mais au final, chacun doit prendre ses décisions en fonction de ce qu’il recherche, qu’elles soient bonnes ou mauvaises… mais… on ne sait jamais, qui sait. »
Projets d’avenir
C’est la dernière année du contrat de Sergi Barjuan avec le Zhejiang Greentown FC. En décembre prochain, la saison chinoise prendra fin et l’entraîneur catalan laisse déjà la porte ouverte à d’autres offres plus proches de chez lui :
« Nous verrons quelles sont les options… mais, sincèrement, il faudrait améliorer certaines choses pour que je continue là-bas. Je pense que j’ai déjà vécu cette expérience, je vais bien, vraiment très bien, mais j’ai 4 enfants, je veux les voir grandir et, pour cela, j’ai besoin d’être plus près d’eux. Ce n’est pas une question d’argent, c’est une question de bien-être. Il y a des moments où le choc culturel me rend nerveux et mal à l’aise dans ma manière de gérer l’équipe. C’est une fatigue quotidienne que, si je peux éviter… Soit je règle le problème, soit il vaut mieux ne pas continuer », déclare-t-il.
Regardez l’interview complète :
Photo FCB : Twitter Sergi Barjuan
Photo Nàstic-Greentown : Nàstic Tarragona
